Les Emirats arabes unis disposent de l'un des réseaux de télécommunications les plus performants du Golfe, avec une couverture mobile presque intégrale et une fibre optique déployée dans la quasi-totalité des immeubles résidentiels. Le marché reste partagé entre deux opérateurs sous licence, encadrés par une autorité fédérale qui applique des règles particulières aux applications d'appel par internet.
Etisalat, qui se présente commercialement sous la marque e&, et du exploitent chacun un réseau fixe et mobile couvrant les sept émirats. L'autorité de régulation des télécommunications et du gouvernement numérique, la TDRA, supervise les licences, les fréquences et les services accessibles.
Les deux opérateurs proposent des forfaits visiteurs valables de 7 à 90 jours selon la formule, comprenant un numéro local, des appels nationaux et une enveloppe de données. La vente se fait dans les aéroports, dans les centres commerciaux et en ligne, sur présentation du passeport, l'identification du titulaire demeurant obligatoire. L'eSIM fonctionne chez les deux opérateurs comme chez les fournisseurs internationaux, avec une activation qui prend quelques minutes.
La 5G dessert les zones urbaines et périurbaines des sept émirats, les mesures courantes s'établissant entre 150 et 400 Mbit/s dans les quartiers centraux de Dubaï et d'Abou Dabi. Le pays figure régulièrement parmi les 10 premiers du classement Ookla pour le débit mobile médian. La couverture s'atténue dans le désert intérieur et dans les massifs montagneux du Hajar.
La fibre optique alimente la quasi-totalité des immeubles résidentiels et permet des offres groupées associant internet, télévision et téléphonie fixe. L'ouverture d'une ligne à domicile suppose une carte d'identité émirienne et un contrat de location enregistré. Les délais de raccordement se comptent en général en quelques jours dans les zones déjà équipées.
Les appels vocaux et vidéo de WhatsApp, de FaceTime et de Skype restent bloqués sur les réseaux émiriens en 2026, seules les fonctions de messagerie de ces applications fonctionnant normalement. Les autorités autorisent en revanche des services sous licence comme Botim, Voico et C'Me, ainsi que Microsoft Teams, Zoom et Google Meet pour les usages professionnels. Le contournement de ces blocages par un réseau privé virtuel expose à des poursuites.
L'indicatif international du pays est le 971, suivi de l'indicatif local privé de son zéro, soit 4 pour Dubaï, 2 pour Abou Dabi et 6 pour Charjah. Les numéros mobiles débutent par 050, 052, 054, 055, 056 ou 058. La police répond au 999, l'ambulance au 998, les pompiers au 997 et les garde-côtes au 996.